Полента особливо популярна в італійській кулінарії. З огляду ви дізнаєтеся, що таке полента, як правильно варити її на плиті, в мікрохвильовій печі, скороварці та мультиварці. Ознайомтеся з класичними способами подачі та незвичайним використанням поленти при приготуванні різних страв.

Полента – це каша з кукурудзяного борошна, поширена у північних районах Італії. Також термін полента використовується і для назви самого борошна, що використовується для приготування. До ввезення кукурудзи до Європи поленту виготовляли з гречаного або рисового борошна грубого помелу.

За своєю популярністю полента поступається іншим “італійцям” у кулінарії – пасті, соусу песто і, звичайно ж, піци. Але я вважаю, що це зовсім не заслужено.

Полента не лише смачна, а й відкриває нові можливості у кулінарії, оскільки це багатогранний інгредієнт. Вона може бути сирною, вершковою, ситною, ніжною та солодкою.

Можливо, у когось вже був перший невдалий досвід приготування поленти. І отримана гірка клейкої та несмачної каші поставила хрест на вашому ентузіазмі. Щоб уникнути такого результату, давайте разом розберемося, що таке полента і як правильно її готувати.

Види поленти

Універсальність поленти обумовлена не тільки способами її приготування, а й різними видами, доступними в даний час. На полицях магазинів можна зустріти поленту грубого, середнього і дрібного помелу, швидкого приготування і навіть готову кашу в тюбиках.

У деякі сорти поленти додається гречана або рисова мука. Крупнозерниста полента після приготування буде густою та текстурованою, а дрібно подрібнена – однорідною та кремоподібною.

У чому різниця між полентою та крупою?

Хоча і полента, і крупа дуже схожі між собою, є кілька ключових відмінностей.

1. Місце походження. Полента родом із Північної Італії, а крупа – з півдня Сполучених Штатів Америки.
2. Сорт кукурудзи. Американська крупа традиційно готується з використанням крохмалистіших сортів кукурудзи світлого кольору. Полента ж – з італійської кукурудзи сортів Otto File чи Flint, що має темно-жовтий колір.
3. Смак та текстури. Для борошна кукурудзу дрібно подрібнюють та відсівають зовнішню оболонку. У поленті використовується грубий помел, який зберігає більше лушпиння та поживних речовин і робить текстуру більш щільною.

У чому різниця між полентою та кукурудзяним борошном?

Найпростіша відповідь полягає в тому, що полента – це страва, а кукурудзяне борошно – інгредієнт. Крім того, полента готується з особливого виду кукурудзяного борошна, отриманого з італійської кукурудзи кам’яного млива (англ. – stone-ground).

При такому способі помелу оболонка та зародки кукурудзяних зерен не відсіваються. Текстура борошна виходить грубішою, з помітним кукурудзяним смаком.

Як готувати поленту: способи та хитрощі

Гарнір з поленти є відмінною альтернативою картоплі, макаронам або рису, але при цьому має кілька ключових переваг для здоров’я.

• Кукурудза складається із складних вуглеводів, які розщеплюються довше і забезпечують більш тривалий запас енергії, ніж прості вуглеводи, що містяться в оброблених чи очищених зернах.
• Кукурудза не містить глютен. Це означає, що вона безпечна для людей, схильних до алергії.
• Кукурудза містить клітковину, білок та вітамін А3. Ці три дієтичні компоненти допоможуть вам почуватися ситим, не переїдаючи.

Класична вершкова полента

Перед тим, як приступити до приготування поленти, переконайтеся, що у вас є необхідний інвентар.

Вам знадобляться велика каструля з товстим дном (у класичному італійському варіанті – мідна), віночок та дерев’яна ложка.

1. У каструлі закип’ятіть п’ять склянок води. Всипте рівномірним цівком одну склянку поленти, постійно помішуючи дерев’яною ложкою або віночком. Робіть це якнайретельніше, щоб уникнути грудочок.
2. Зменшити вогонь до мінімуму. Продовжуйте збивати поленту, поки вона не перестане опускатися на дно каструлі. Це триватиме близько двох хвилин.
3. Посоліть і продовжуйте нудити на повільному вогні, іноді помішуючи, поки полента не стане густішою і зрештою не почне відходити від стінок каструлі. Це триватиме близько 30 хвилин. Зніміть із вогню.
4. Додайте в гарячу кашу 4 столові ложки вершкового масла (у веганському виконанні оливкової), чорний мелений перець і ретельно перемішайте. За бажання додайте ¼ склянки тертого пармезану. Накрийте кришкою та дайте настоятися 5 хвилин.

Смачна кремова вершкова полента готова. Подавайте її з овочами, чилі, м’ясом або рибою – можливості безмежні. Свіжоприготовлена гаряча полента особливо гарна зі стравами, які готуються з підливою.

Полента вбирає смак ароматної підливи, і у вас виходить чудовий гарнір. Її також подають до гриль-меню.

Особливості приготування у скороварці/мультиварці

Приготування в мультиварці/скороварці є популярним способом, тому що не вимагає постійного помішування, а ймовірність пригорання є мінімальною.

Для приготування у скороварці змішайте 1 чашку поленти та 5 чашок води та збийте віночком. Закрийте кришку та готуйте під тиском на високій потужності протягом 15 хвилин. Потім скиньте тиск.

Час приготування у мультиварці практично не відрізняється від часу приготування на плиті – 45 хвилин. У режимі “Мультиповар” встановіть температуру 105 градусів Цельсія або виберіть “Молочна каша”.

Після закінчення готування відкрийте кришку скороварки/мультиварки та приправте кашу.

Приготування в мікрохвильовій печі

Якщо ви готуєте невелику порцію поленти, наприклад на двох, ви можете прискорити приготування, використовуючи мікрохвильову піч. Збийте разом ½ склянки поленти і 2½ склянки води в мисці, придатній для мікрохвильової печі.

Накрийте та готуйте на високій потужності 7-8 хвилин, помішуючи кожні 2 хвилини. Приправте кашу до смаку і відразу подавайте до столу.

6 порад щодо приготування ідеальної поленти

Ось деякі інгредієнти та прийоми, які допоможуть вам приготувати смачну та ситну поленту у домашніх умовах.

1. Замініть воду на курячий або овочевий бульйон. Кукурудзяне борошно саме по собі має досить нейтральний смак, тому зварене на бульйоні буде набагато ароматнішим.
2. Не переварюйте поленту, інакше вона може бути занадто м’якою. Наперед визначтеся з необхідною структурою каші.
3. Додайте при приготуванні щіпку соди. Полента в лужному середовищі звариться швидше і вийде кремовішою. Тільки не переборщіть із содою, інакше вона додасть поленті мильного присмаку.
4. Якщо навіть на найменшому вогні полента міхуриться і розбризкується, поставте каструлю на розсікач полум’я.
5. Обов’язково додайте масло (вершкове або оливкове) в кінці готування, воно не тільки додасть поленті апетитного блиску, але також і більш насиченого смаку, і шовковистої текстури.
6. Сир – ще один прекрасний додаток до поленти. Разом з маслом ви можете додати сир пармезан, пекорино романо або навіть горгонзолу або таледжіо, щоб вийшла сирна полента з густою та кремовою текстурою. Використовуйте лише якісний сир, тому що його смак буде домінуючим.

Смажена полента

М’яка вершкова полента – це далеко не єдина страва, яку ви можете приготувати. Обов’язково почастуйте своїх рідних смаженою стрічкою.

1. Спочатку зваріть поленту, як описувалося раніше. Перед тим, як зняти кашу з вогню, змастіть блюдо або форму для запікання маслом. Для більш тонких шматочків використовуйте велике блюдо, а для більш товстих – меншого діаметру, але з вищими бортами.

Печена полента

Для отримання дієтичного варіанта можна запекти поленту в духовці. Поки вариться полента, розігрійте духовку до 180 градусів за Цельсієм. У вже готову гарячу поленту додайте вершкове масло.

1. Перемішайте кашу дерев’яною ложкою, поки масло повністю не розтопиться, і полента не стане однорідною.
2. Додайте чебрець (досить чайної ложки свіжого або ¼ ч. л. сушеного) і приправте до смаку чорним перцем.
3. Викладіть поленту в змащену маслом форму для запікання і поставте в духовку. Випікайте протягом 20-25 хвилин, поки полента не підрум’яниться.
4. Вийміть блюдо з духовки, дайте охолонути і наріжте скибочками.

Подавати можна з різними соусами, наприклад вершково-грибним або томатним. Спробуйте використовувати для запікання форми для кексів, щоб надати поленті цікавого вигляду. Це особливо сподобається дітям.

Ідеї незвичайних страв із полентою

Поленту можна додавати до багатьох страв. Нижче, я зібрав незвичайні, але на мій погляд, що заслуговують на увагу ідеї застосування поленти в кулінарії.

Паніровка

Полента дрібного помелу відмінно підходить для панування всього, що потребує приємного хрускоту. Спробуйте присипати полентою перед запіканням картоплю, рибу чи курку.

Чіпси

Поріжте застиглу поленту на тонкі смужки і запікайте в духовці. Такими чіпсами можна просто похрумтіти, а можна використовувати для прикраси салатів та інших страв.

Хліб

Замініть полентою дрібного помелу половину пшеничного борошна та готуйте за рецептом звичайного хліба. Більш щільна структура випічки дозволяє готувати хліб із різними добавками, наприклад, томати, зелень, оливки чи перець.

Відкритий пиріг

Варену поленту (можна використовувати поленту швидкого приготування) викладете на лист шаром товщиною 2-3 см. Зверху додайте ковбасу і сир, свіжу зелень або обсмажені з часником гриби.

Пудінг

Поріжте застиглу поленту невеликими скибочками. Обсмажте у фритюрі. Посипте цукром та лимонною цедрою і прикрасьте ложкою маскарпоне.

Запіканка

Наріжте кубиками варену або печену стрічку. Кожен кубик оберніть беконом і викладіть на лист. Залийте вершками та запікайте у духовці. Подавайте із запеченою куркою.

“Картопля фрі”

Наріжте охолоджену поленту смужками, приблизно такого ж розміру, як картопля фрі. Розігрійте чавунну сковороду з достатньою кількістю олії, щоб полента занурилася в неї.

Обсмажуйте поленту, поки вона стане золотисто-коричневою і хрусткою. “Картопля фрі” з поленти стане гарним гарніром або закускою. Подавайте її з томатним соусом чи соусом песто для макання.

Випічка

Використовуйте поленту дрібного помелу замість частини борошна під час приготування пирогів. Тісто вийде розсипчасте, красивого золотистого кольору. А якщо ви дотримуєтесь безглютенової дієти, полента – бюджетний замінник спеціального борошна.

Лазання

Розкладіть гарячу поленту на листи пергаментного паперу завтовшки зі звичайний лист для лазаньї і охолодіть. Далі готуйте за рецептом звичайної лазаньї.

Листи з поленти хоч трохи і розм’якшуються при приготуванні, витримують будь-який соус, м’ясо чи сир у шарах лазаньї.

Брускетти

Використовуйте смажену поленту замість хліба, щоб ваші гості по-іншому подивилися на класичну закуску. Зверху на скибочки викладіть свіжі помідори, сир, оливки або будь-які інші інгредієнти на власний розсуд.

Фаршировані овочі

Використовуйте приготовану поленту грубого помелу замість інших злаків у рецептах фаршированих овочів.

Піца

Викладіть приготовану поленту на лист для піци або будь-яку іншу круглу форму для застигання. Випікайте 20 хвилин при 200 градусах Цельсія, поки вона не підрум’яниться і не стане хрусткою. Викладіть зверху начинку для піци та відправте в духовку ще 10-12 хвилин.

Згущувач

Полента дрібного помелу використовується як загусник в американських супах, креольському гамбо, карибському каррі та ін.

Висновок

Полента – по-справжньому улюблена страва в Італії. На її честь навіть влаштовується щорічне свято. У містечку Сермонета в провінції Лаціо цього дня готують поленту прямо на вулиці на багаттях. Варять її в мідних котлах, а на центральній площі встановлено величезний котел, і всі мешканці та гості містечка можуть продегустувати улюблену страву. Все це дійство супроводжується живою музикою, різними конкурсами та вуличними спектаклями.

Приготуйте поленту, щоб відкрити щось нове. Упевнений, їй вдасться перевершити всі очікування і стати завсідником вашого меню.

Джерела

1. Wayane Gisslen – Professional Cooking Study Guide
2. The America’s Test Kitchen – Cooking School Cookbook
3. Food Wishes

---