Полента особо популярна в итальянской кулинарии. Из обзора вы узнаете, что такое полента, как правильно варить ее на плите, в микроволновке, скороварке и мультиварке. Познакомитесь с классическими способами подачи и необычным использованием поленты при приготовлении различных блюд.
Полента – это каша из кукурузной муки, широко распространенная в северных районах Италии. Также термин полента используется и для названия самой муки, используемой для приготовления. До ввоза кукурузы в Европу поленту изготавливали из гречневой или рисовой муки грубого помола.
По своей популярности полента уступает другим «итальянцам» в кулинарии – пасте, соусу песто и, конечно же, пицце. Но я считаю, что это совершенно не заслуженно.
Полента не только вкусная, но и открывает новые возможности в кулинарии, поскольку это многогранный ингредиент. Она может быть сырной, сливочной, сытной, нежной и сладкой.
Возможно у кого-то уже был первый неудачный опыт приготовления поленты. И полученная горка клейкой и безвкусной каши поставила крест на вашем энтузиазме. Чтобы избежать подобного результата, давайте вместе разберемся, что такое полента и как правильно ее готовить.
Виды поленты
Универсальность поленты обусловлена не только способами ее приготовления, а и различными видами, доступными в настоящее время. На полках магазинов можно встретить поленту грубого, среднего и мелкого помолов, быстрого приготовления и, даже, готовую кашу в тюбиках.
В некоторые сорта поленты добавляется гречневая или рисовая мука. Крупнозернистая полента после приготовления будет густой и текстурированной, а мелко измельченная – однородной и кремообразной.
В чем разница между полентой и крупой?
Хотя и полента, и крупа очень похожи между собой, есть несколько ключевых отличий.
- Место происхождения. Полента родом из Северной Италии, а крупа — с юга Соединенных Штатов Америки.
- Сорт кукурузы. Американская крупа традиционно готовится с использованием более крахмалистых сортов кукурузы светлого цвета. Полента же – из итальянской кукурузы сортов Otto File или Flint, которая имеет темно-желтый цвет.
- Вкус и текстура. Для муки кукурузу мелко измельчают и отсеивают наружную оболочку. В поленте используется грубый помол, который сохраняет больше шелухи и питательных веществ и делает текстуру более плотной.
В чем разница между полентой и кукурузной мукой?
Самый простой ответ заключается в том, что полента — это блюдо, а кукурузная мука — ингредиент. Кроме того, полента готовится из особого вида кукурузной муки, полученной из итальянской кукурузы каменного помола (англ. – stone-ground).
При таком способе помола оболочка и зародыши кукурузных зерен не отсеиваются. Текстура муки получается более грубой, с заметным кукурузным вкусом.
Как готовить поленту: способы и хитрости
Гарнир из поленты является отличной альтернативой картофелю, макаронам или рису, но при этом обладает несколькими ключевыми преимуществами для здоровья.
- Кукуруза состоит из сложных углеводов, которые расщепляются дольше и обеспечивают более длительный запас энергии, чем простые углеводы, содержащиеся в обработанных или очищенных зернах.
- Кукуруза не содержит глютен. Это означает, что она безопасна для людей склонных к аллергии.
- Кукуруза содержит клетчатку, белок и витамин А3. Эти три диетических компонента помогут вам чувствовать себя сытым, не переедая.
Классическая сливочная полента
Прежде чем приступить к приготовлению поленты, убедитесь, что у вас есть необходимый инвентарь.
Вам понадобятся большая кастрюля с толстым дном (в классическом итальянском варианте – медная), венчик и деревянная ложка.
- В кастрюле вскипятите пять стаканов воды. Всыпьте равномерной струйкой один стакан поленты, постоянно помешивая деревянной ложкой или венчиком. Делайте это как можно тщательнее, чтобы избежать комочков.
- Уменьшите огонь до минимума. Продолжайте взбивать поленту до тех пор, пока она не перестанет опускаться на дно кастрюли. Это займет около двух минут.
- Посолите и продолжайте томить на медленном огне, время от времени помешивая, пока полента не станет гуще и в конце концов не начнет отходить от стенок кастрюли. Это займет около 30 минут. Снимите с огня.
- Добавьте в горячую кашу 4 столовые ложки сливочного масла (в веганском исполнении – оливкового), черный молотый перец и тщательно перемешайте. При желании добавьте ¼ стакана тертого пармезана. Накройте крышкой и дайте настояться 5 минут.
Вкусная кремовая сливочная полента готова. Подавайте ее с овощами, чили, мясом или рыбой — возможности безграничны. Свежеприготовленная горячая полента особенно хороша с блюдами, которые готовятся с подливкой.
Полента впитывает в себя вкус ароматной подливки, и у вас получается замечательный гарнир. Ее также подают к гриль-меню.
Особенности приготовления в скороварке/мультиварке
Приготовление в мультиварке/скороварке является популярным способом, потому что не требует постоянного помешивания, а вероятность пригорания минимальна.
Для приготовления в скороварке смешайте 1 чашку поленты и 5 чашек воды и взбейте венчиком. Закройте крышку и готовьте под давлением на высокой мощности в течение 15 минут. Затем сбросьте давление.
Время приготовления в мультиварке практически не отличается от времени приготовления на плите – 45 минут. В режиме «Мультиповар» установите температуру 105 градусов Цельсия или выберите режим «Молочная каша».
После окончания готовки откройте крышку скороварки/мультиварки и приправьте кашу.
Приготовление в микроволновке
Если вы готовите небольшую порцию поленты, например, на двоих, вы можете ускорить приготовление, используя микроволновку. Взбейте вместе ½ стакана поленты и 2½ стакана воды в миске, пригодной для микроволновой печи.
Накройте и готовьте на высокой мощности 7-8 минут, помешивая каждые 2 минуты. Приправьте кашу по вкусу и сразу подавайте к столу.
6 советов по приготовлению идеальной поленты
Вот некоторые ингредиенты и приемы, которые помогут вам приготовить вкусную и сытную поленту в домашних условиях.
- Замените воду на куриный или овощной бульон. Кукурузная мука сама по себе имеет довольно нейтральный вкус, поэтому сваренная на бульоне будет намного ароматнее.
- Не переваривайте поленту, иначе она может стать слишком мягкой. Заранее определитесь с необходимой структурой каши.
- Добавьте при приготовлении щепотку соды. Полента в щелочной среде сварится быстрее и получится более кремовой. Только не переборщите с содой, иначе она придаст поленте мыльный привкус.
- Если даже на самом малом огне полента пузырится и разбрызгивается, поставьте кастрюлю на рассекатель пламени.
- Обязательно добавляйте масло (сливочное или оливковое) в конце готовки, оно не только придаст поленте аппетитный блеск, но также и более насыщенный вкус, и шелковистую текстуру.
- Сыр — еще одно прекрасное дополнение к поленте. Вместе с маслом вы можете добавить сыр пармезан, пекорино романо или даже горгонзолу или таледжио, чтобы получилась сырная полента с густой и кремовой текстурой. Используйте только качественный сыр, так как его вкус будет доминирующим.
Жареная полента
Мягкая сливочная полента – это далеко не единственное блюдо, которое вы можете приготовить. Обязательно угостите своих родных жареной полентой.
- Для начала сварите поленту, как описывалось ранее. Перед тем, как снять кашу с огня, смажьте маслом блюдо или форму для запекания. Для получения более тонких кусочков используйте большое блюдо, а для более толстых – меньшего диаметра, но с более высокими бортиками.
Печеная полента
Для получения более диетического варианта можно запечь поленту в духовке. Пока варится полента, разогрейте духовку до 180 градусов Цельсия. В уже готовую горячую поленту добавьте сливочное масло.
- Перемешайте кашу деревянной ложкой, пока масло полностью не растопится, и полента не станет однородной.
- Добавьте тимьян (достаточно чайной ложки свежего или ¼ ч.л. сушеного) и приправьте по вкусу черным перцем.
- Выложите поленту в смазанную маслом форму для запекания и поставьте в духовку. Выпекайте в течение 20-25 минут, пока полента не подрумянится.
- Выньте блюдо из духовки, дайте остыть и нарежьте ломтиками.
Подавать можно с различными соусами, например, сливочно-грибным или томатным. Попробуйте использовать для запекания формочки для кексов, чтобы придать поленте интересный вид. Это особенно понравится детям.
Идеи необычных блюд с полентой
Поленту можно добавлять во многие блюда. Ниже, я собрал необычные, но на мой взгляд, заслуживающие внимания идеи применения поленты в кулинарии.
Панировка
Полента мелкого помола отлично подходит для панировки всего, что требует приятного хруста. Попробуйте присыпать полентой перед запеканием картофель, рыбу или курицу.
Чипсы
Порежьте застывшую поленту на тонкие полоски и запеките в духовке. Такими чипсами можно просто похрустеть, а можно использовать для украшения салатов и других блюд.
Хлеб
Замените полентой мелкого помола половину пшеничной муки и готовьте по рецепту обычного хлеба. Более плотная структура выпечки позволяет готовить хлеб с различными добавками, например, томаты, зелень, оливки или перец.
Открытый пирог
Вареную поленту (можно использовать поленту быстрого приготовления) выложите на противень слоем толщиной 2-3 см. Сверху добавьте колбасу и сыр, свежую зелень или обжаренные с чесноком грибы.
Пудинг
Порежьте застывшую поленту небольшими ломтиками. Обжарьте во фритюре. Посыпьте сахаром и лимонной цедрой и украсьте ложкой маскарпоне.
Запеканка
Нарежьте кубиками вареную или печеную поленту. Каждый кубик оберните беконом и выложите на противень. Залейте сливками и запеките в духовке. Подавайте с запеченной курицей.
«Картофель фри»
Нарежьте остывшую поленту полосками, примерно такого же размера, как картофель фри. Разогрейте чугунную сковороду с достаточным количеством растительного масла, чтобы полента погрузилась в него.
Обжаривайте поленту, пока она не станет золотисто-коричневой и хрустящей. «Картофель фри» из поленты станет хорошим гарниром или закуской. Подавайте его с томатным соусом или соусом песто для макания.
Выпечка
Используйте поленту мелкого помола вместо части муки при приготовлении пирогов. Тесто получится рассыпчатое, красивого золотистого цвета. А если вы придерживаетесь безглютеновой диеты, полента – бюджетный заменитель специальной муки.
Лазанья
Разложите приготовленную горячую поленту на листы пергаментной бумаги толщиной с обычный лист для лазаньи и охладите. Далее готовьте по рецепту обычной лазаньи.
Листы из поленты хоть немного и размягчаются при приготовлении, выдерживают любой соус, мясо или сыр в слоях лазаньи.
Брускетты
Используйте жареную поленту вместо хлеба, чтобы ваши гости по-другому взглянули на классическую закуску. Сверху на ломтики выложите свежие помидоры, сыр, оливки или любые другие ингредиенты на свое усмотрение.
Фаршированные овощи
Используйте приготовленную поленту грубого помола вместо других злаков в рецептах фаршированных овощей.
Пицца
Выложите приготовленную поленту на противень для пиццы или любую другую круглую форму для застывания. Выпекайте 20 минут при 200 градусах Цельсия, пока она не подрумянится и не станет хрустящей. Выложите сверху начинку для пиццы и отправьте в духовку еще 10-12 минут.
Загуститель
Полента мелкого помола используется как загуститель в американских супах, креольском гамбо, карибском карри и др.
Заключение
Полента – по-настоящему любимое блюдо в Италии. В его честь даже устраивается ежегодный праздник. В городке Сермонета в провинции Лацио в этот день поленту готовят прямо на улице на кострах. Варят ее в медных котлах, а на центральной площади установлен огромный котел, и все жители и гости городка могут продегустировать любимое блюдо. Все это действо сопровождается живой музыкой, различными конкурсами и уличными спектаклями.
Приготовьте поленту, чтобы открыть для себя что-то новое. Уверен, ей удастся превзойти все ожидания, и стать завсегдатаем вашего меню.
Источники
- Wayane Gisslen – Professional Cooking Study Guide
- The America’s Test Kitchen – Cooking School Cookbook
- Food Wishes
