Гречка — распространенная крупа в Восточной Европе и Израиле. Она питательна, универсальна в применении и полезна для людей, которые хотят уменьшить количество глютена в своем рационе и нормализовать уровень сахара в крови.
Из-за своего состава и текстуры гречку часто квалифицируют как цельное зерно. Но это не совсем так. Гречка – это семена гречихи посевной (на латыни – Fagopyrum esculentum) – растения, родственного ревеню и щавелю.
Крупа имеет треугольную форму и представляет собой цельные, очищенные от шелухи ядра семян. В супермаркетах ее можно встретить как не обжаренной (более светлого, зеленоватого цвета), так и поджаренной (более темного, коричневого цвета). Реже она встречается в виде сечки – расколотой или измельченной на более мелкие кусочки.
Гречка богата железом, витаминами B1 и B2, необходимыми организму аминокислотами и, конечно же, рутином (витамином P). По содержанию этого мощного антиоксиданта гречка – явный лидер среди других круп. С ее полным составом при желании можно ознакомится на сайте Министерства сельского хозяйства США (USDA).
Диетологи считают регулярное употребление гречневой каши залогом нормального давления и уровня холестерина у старшего поколения. А в детском питании она попросту необходима, так как ее компоненты важны при формировании опорно-двигательного аппарата и нервной системы.
8 правил, гарантирующих идеальный результат
- Варите гречку в «правильной» кастрюле. Гречка должна хорошо пропариться. Если кастрюля будет очень большой или совсем маленькой – этого не произойдет. Также важна толщина стенок кастрюли. В толстостенной (а лучше – чугунной) посуде каша будет томиться при постоянной температуре и получится намного вкуснее.
- Используйте прожаренную гречку. Каша из зеленой (не обжаренной) крупы будет менее ароматной. Она готовится гораздо дольше и требует предварительного замачивания. Прогрев крупы на сковороде при средней температуре придаст ей еще более ореховый вкус.
- Перебирайте и промывайте гречку. Проверьте крупу на наличие посторонних примесей – зерен других злаков, семян растений и кусочков земли. Лучше всего это делать на плоской ровной поверхности без бортиков, например, выдвижной доске. Распределите крупу в один слой, уберите все лишнее и стяните зерна в подготовленную емкость или сразу в сито. Промойте под проточной водой, чтобы удалить остатки пыли.
- Экспериментируйте с количеством воды. Классическое соотношение гречки и воды, которое вы найдете во множестве источников – 1:2. Но многое зависит как от качества самой гречки, так и от плотности прилегания крышки к кастрюле, наличия в ней отверстия для выхода пара и многих других факторов. Я находил рецепты, в которых количество воды варьировалось от 1,5 до 2,5 в соотношении к крупе.
- Готовьте на бульоне. Чтобы каша получилась более ароматной, приготовьте ее на основе куриного или овощного бульонов. Можете также добавить сушеный лук и чеснок.
- Не открывайте крышку во время готовки. Гречка не любит, чтобы ее «тревожили». Равномерное пропаривание под закрытой крышкой – гарантия результата. По этой же причине солите кашу в самом начале готовки.
- Не допускайте сильного кипения. Если даже при минимальном огне на плите каша продолжает бурно кипеть, воспользуйтесь рассекателем пламени.
- Дайте каше расстояться после приготовления. Не спешите сразу же по окончании варки заправлять гречку маслом и специями. Накройте кастрюлю кухонным полотенцем и оставьте «отдохнуть». Каша получится рассыпчатой.
Как готовить гречку
Перед приготовлением промойте гречку под проточной водой, откинув ее на сито. Переложите крупу в кастрюлю и добавьте холодную воду. Посолите, накройте крышкой и поставьте на большой огонь, пока вода не закипит. Убавьте огонь до минимального.
Время приготовления обычно составляет 15-20 минут. Снимите кастрюлю с огня. Если осталась лишняя вода – не беда. Просто слейте ее.
Вы можете добавить столовую ложку оливкового масла, соленого или несоленого сливочного масла, а также дополнительно посолить и поперчить. Лучше использовать морскую соль – она обогатит вкус гречневой каши.
Приготовление гречки в мультиварке
Поместите промытую гречневую крупу и воду в чашу мультиварки (соотношение крупы и воды 1:2). Посолите, закройте крышку и установите режим «Каша». Время готовки – 25 минут.
По окончании готовки слейте лишнюю воду. Если до обеда еще много времени, оставьте готовую кашу в режиме «Подогрев».
Как сварить гречку в скороварке
Обратите внимание, что при таком способе приготовления, воды нужно брать меньше: 1¾ стакана на стакан крупы. Плотно закройте крышку скороварки и готовьте при высоком давлении 5 минут.
Дайте каше постоять 10-15 минут прежде, чем сбросить давление.
Как варить гречку в пакетиках
С гречкой в пакетиках вообще не возникнет проблем. Возьмите достаточно большую кастрюлю, налейте в нее воду. Закипятите, посолите и добавьте столько пакетиков, сколько нужно порций.
Варите 15 минут, затем достаньте пакетики из кастрюли и освободите их содержимое при помощи ножниц. Приправьте кашу сливочным маслом и подавайте к столу в качестве гарнира.
Как разнообразить гречку
Обычная гречневая каша вкусна и питательна сама по себе, как в качестве основного блюда, так и в качестве гарнира. Но всегда хочется сделать что-то особенное.
Добавьте зелень и специи
Чтобы придать остроту обычной вареной гречке, подумайте о добавлении ваших любимых трав, специй и приправ. Это могут быть:
- петрушка;
- кинза;
- черный молотый перец;
- сушеный чеснок или лук;
- тмин;
- кардамон.
Экспериментируйте, и обязательно найдете свой универсальный состав для идеальной каши.
Обжарьте кашу с овощами
Состав овощей также может быть разнообразным и зависеть от сезона. Попробуйте добавить болгарский перец, капусту кейл (от англ. cale), морковку, лук или чеснок. Обжарьте овощи на сковородке до золотистого цвета и добавьте гречневую кашу. Украсьте готовое блюдо базиликом.
Добавьте гречку в салат
Охладите сваренную кашу в холодильнике. Смешайте в салатнике со свежими овощами, нарезанными кубиками. Добавьте измельченные орехи. Из зелени возьмите укроп или мяту. Хорошо сочетаться такой салат будет с заправкой из оливкового масла, сока лимона и винного уксуса.
Приготовьте кашу на завтрак с фруктами и специями
Сварите кашу по обычному рецепту. Вместо воды можете использовать молоко (коровье, миндальное, соевое или кокосовое). Доведите до кипения и добавьте специи по вкусу, например, ванилин, имбирь, корицу, мускатный орех, душистый перец.
Перед подачей посыпьте кашу измельченными орехами (миндалем, фисташками, греческими) и добавьте фрукты (малину, банан, клубнику, чернику) или сухофрукты (изюм, курагу, сушеную смородину).
Хранение
Храните крупу в герметичном контейнере или стеклянной банке с плотной крышкой. Держите ее вместе с другими крупами в прохладной кладовой.
Готовую кашу нужно хранить в холодильнике в герметичном контейнере. Так она будет оставаться свежей до 5 дней. Также ее можно замораживать. Лучше это делать в специальных пакетах, выдавив из них лишний воздух. Так она точно не примерзнет к полке или другим продуктам. Время хранения – до 3 месяцев.
Разогревать кашу можно либо в течение минуты в микроволновке, добавив немного воды, либо на сковороде с небольшим количеством сливочного масла.
Заключение
И в заключение немного о таком важном продукте из гречки как мука. Семена гречихи имеют необычную треугольную форму и требует особых технологий приготовления муки. Однако после помола гречневую муку можно использовать как отдельно, так и смешивая ее с другими видами.
- В Японии из гречневой муки делают собу – длинную коричнево-серую лапшу. Она входит в состав многих горячих и холодных японских блюд. Ее можно встретить не только в домах японцев, но и в очень дорогих ресторанах.
- Англия и Франция славятся своими нежными гречневыми блинчиками.
- В некоторых странах Восточной Европы гречневой мукой заменяют часть пшеничной в тесте для вареников.
- В Гималаях, Северном Китае и Тибете из гречневой муки готовят лепешки.
- В Северной Италии гречневая мука используется при производстве пиццоккери – плоской лентовидной лапши. Ее также смешивают с кукурузной мукой, чтобы получить более ореховую поленту.
Обязательно включите гречку в свой рацион. Поддержите иммунную систему и защитите свой организм от вирусов.
